今年で55回目を数え、第一線で活躍する実演家に審査員を委嘱し、三線、舞踊、箏曲、太鼓、笛、胡弓の6分野の審査を毎年夏に行っています。新人賞、優秀賞、最高賞の3段階の部門を設け、最高賞の受賞までは最短でも10年程度の厳しい稽古が必要とされます。受賞者はお披露目の舞台である琉球古典芸能祭に出演し、コンクールを突破した技量を披露します。2011年からは、八重山地域の古典芸能を対象にした「八重山古典芸能コンクール」を設け、三線、箏曲の2分野の審査を実施しています。2017年には小学4年～中学2年の子どもたち対象の審査会「若衆芸術祭」も創設し、古典芸能のさらなる普及と底辺拡大に努めています。